WALLACEBURG ARTS: ウォレスバーグの製本会社は顧客をカバーしています

Nov 08, 2023

スザンヌ・ヴィエルスマの本の装丁に対するアプローチを一言で表すとしたら、それは情熱でしょう。

この女性は隅から隅まで本を知っています。 彼女は、ウォレスバーグ製本＆製造株式会社の業務ディレクターの肩書を持っています。私は面接のために到着し、1965 年から運営されているこの地元企業のツアーに招待されました。スザンヌは、WBM で 40 年間働いています。存在してから58年。

ツアーの最初の行程は、新聞を製本して本を作り、各版の 1 部を美しいハードカバーで保護するという、会社に新しく加わった製品を見学することでした。 スザンヌは、WBM でのバインディング業務の簡単な歴史と、それがどのように機能するかについての興味深い見解を教えてくれました。

今世紀初頭頃にインターネットが爆発的に普及するまでは、北米では約 23,000 の新聞が発行されていました。 インターネットが本格的に普及し始めた頃、業界の多くの人が抱いていた悲惨な予測は、2015 年までに印刷された紙がすべてなくなるというものでした。2023 年ですが、まだ 6,000 部が流通しています。 確かに紙は褪色しつつありますが、多くの人は依然として実際の紙に伴う触感を好みます。 「木を救え」という合唱が高まり始める前に、紙が木材廃棄物の副産物であり、生分解性であることは注目に値します。 木の使用をやめたら紙を作ることが問題になると思いますが、それはまだ先のことのようです。

WBM は 1 年前にミシガン州イートンラピッズにある Hoag and Sons Book Bindery を買収しましたが、ウォレスバーグの会社は決して過去を振り返っていません。 機器を積んだ輸送トラック 2 台と在庫を満載したバン 8 台がアーノルド ストリート 95 番地に向かい、そこで新しい家を見つけ、ウォレスバーグの工業地帯でこのビジネスの扉を開け続けました。

新型コロナウイルスの影響で、この会社はほぼ営業停止になった。他の障害の中でも、教科書の製本替えが2019年の夏の2万冊から減少し、数名の夏期学生の追加採用が必要となり、2020年にはゼロ冊になった。過去数年間の実績はほんの一部であり、夏期学生を雇用できるほどではありませんでした。

この厳しい現実により、スザンヌと WBM のチームは前進を一時停止し、この地元の小さなビジネスの事業を多様化することを余儀なくされました。 つまり、通りから見ると小さく見えます。 しかし、ひとたび機械の中に入ると、ローラー、書類用の 1,500 個の小箱、店内のさまざまな (そして、信じられないほど整理整頓されていると言わざるを得ません) 山に積まれた本、雑誌、書類の山が、別の物語を語ります。 さらに、国際的な顧客とサービスもあります。 WBM はまさに国際的な魅力を備えた地元の宝石です。

車で通り過ぎると、この質素な建物を見逃してしまいがちですが、実際、私も車で面接に向かいました。 社内には 10 名のフルタイム従業員がおり、そのほとんどが数十年勤務しています。 WBM は、カナダに 2 社しかない同様の企業のうちの 1 つです。 前述のサービスに加えて、彼らは大学院の論文文書、雑誌コレクション、専門誌、定期刊行物など、ブックカバーに折り畳むことができるほとんどすべてのものの製本を行うことができます。 ボロボロになってしまった大切な古本も、表紙を新品同様に修復・修復してくれます。

このプロセスは自動化できないため、多大な労力がかかります。 アップグレードと近代化が行われてきましたが、そのプロセスには創造的な問題解決と、機械では真似できないスキルが必要です。 経験豊富で熟練したスタッフが、各カバーを自分の大切な家宝であるかのように扱います。

私はスザンヌに、最近注目の作家マーク・アールセンやマーシー・ケネディ＝セイラーなど、地元の作家の出版について尋ねました。 この組織について私が気づいたことすべてと同様に、彼女は正直で率直でした。 100 部以下の高品質な家宝本を出版したい場合は、WBM が最適です。 ただし、ペーパーバックの印刷は行っておらず、編集サービスも提供していません。 ペーパーバックの大量生産が目的の場合は、トロントの大型プリンターが最適です。